LG트윈스 정우영 2023년 주인공 예약 강속구 우완 사이드암 WBC 출전

 

LG 우완 사이드암 투수 정우영은 누구보다 바쁜 2023년 계묘년(癸卯年)을 보내야 한다. 3월 WBC(월드베이스볼클래식)를 시작으로 9월 항저우 아시안게임과 11월 아시아프로야구챔피언십(APBC) 등 굵직한 국제대회가 예정돼 있다. 이미 WBC 대표로 선발된 정우영은 만 24세 이하만 출전 가능한 아시안게임, APBC도 뛸 수 있다. 4월 개막하는 프로야구 시즌에선 LG의 숙원인 통합 우승에 보탬이 되고자 한다. LG는 1994년 이후 한국시리즈와 인연이 없다.

 

최근 잠실야구장에서 만난 정우영은 “제게 중요한 한 해다. 떨어지는 낙엽까지 조심할 생각”이라며 “결국 안 아파야 이 모든 걸 다 이뤄낼 수 있을 것”이라며 눈을 반짝였다.

 

 

사이드암, 장점이자 약점 

2019년에 LG 유니폼을 입고 데뷔한 정우영은 신인 드래프트 때만 해도 크게 주목받지 못했다. 희소한 사이드암 투수라는 사실은 그의 장점이자 약점으로 여겨졌다. 결국 2차 2라운드 15순위로 비교적 ‘조용하게’ 입단했다.

하지만 그는 첫해부터 팀의 핵심 불펜 투수로 자리매김해 신인왕으로 등극했다. LG 출신으론 1997년 이병규 이후 22년 만이었다. 지난 시즌엔 홀드왕(35개) 타이틀까지 거머쥐었다.

 

 

 

최고 시속 157km의 사이드암

 

매년 무섭게 성장하는 그의 비결은 무엇일까. 정우영은 현재 KBO(한국야구위원회) 리그에서 가장 건장한 체격(193cm·98㎏)을 자랑하는 투수 중 하나다. 여기서 뿜어져 나오는 시속 157㎞ 투심 패스트볼이 특히 압권이다.

 

정우영은 2021시즌 때만 해도 투심 패스트볼 평균 구속이 시속 146㎞대였으나 이젠 시속 151㎞를 넘나든다. 지난 시즌을 앞두고 체중을 14㎏가량 찌운 결과다. 그는 “(투타 겸업 선수인) 일본의 오타니 쇼헤이 선수의 체형을 염두에 두고 벌크업을 위한 운동과 식단 조절을 했다”면서 “자연스럽게 힘이 많이 붙어 공 스피드도 저절로 올라간 것 같다”고 했다.

 

롱다리 정우영 선수의 활약을 기대해본다.